Los tártaros conforman la etnia turca más grande de Rusia. Se dice que ascienden a 5.500.000, aunque no se sabe a ciencia cierta cuántos viven en este vasto país.
El idioma de los tártaros pertenece a la familia túrcica, la cual incluye además el azerí, el bashkir, el kazajo, el kirguís, el nogái, el turco, el turcomano, el tuviniano, el uzbeko y el yakuto. Algunas de estas lenguas son tan parecidas que sus hablantes pueden entenderse a buen grado entre sí.
Lengua tartara
Las lenguas túrcicas tienen millones de hablantes esparcidos por todo el mundo. En Tartaristán, la gente emplea tanto el tártaro como el ruso, y también lo hacen los periódicos, los libros, la radio y la televisión. Los teatros presentan obras en tártaro que tratan sobre la historia, el folclore y la vida cotidiana de los tártaros.
En Kazán y otras ciudades, los letreros de las calles y los negocios están en ruso y tártaro. De hecho, el ruso tiene muchas palabras de origen tártaro. En 1928 se cambió el alfabeto árabe por el latino para escribir el tártaro, y desde 1939 se ha utilizado un alfabeto cirílico similar al ruso.
El tártaro, татар теле, татарча/tatar tele, tatarça, es una lengua túrquica, la lengua de los tártaros del Volga. Es la segunda lengua más hablada en la Federación de Rusia y la hablan más de seis millones de personas en Tartaristán, Baskortostán y otras regiones del país.
