Yo tengo un sueño de que un día esta nación se elevará y vivirá el verdadero significado de su credo: Creemos que estas verdades son evidentes, que todos los hombres son creados iguales.
Eran palabras del doctor Martin Luther King. Con estas frases, la mayoría encabezada por la histórica e inolvidable frase “I have a dream”, emocionaba a miles de personas el 28 de agosto de 1963 tras la Marcha sobre Washington por el Trabajo y la Libertad, convirtiéndose en el emblema de la lucha de los afroamericanos por la igualdad de derechos en Estados Unidos. Cinco años después, era asesinado por las balas de un militante segregacionista y de tener un sueño, Martin Luther King pasó a convertirse en un mito hasta nuestros días.
Nacido en 1929 en Atlanta, fue hijo del pastor Martin Luther King. Su abuelo paterno también era pastor, por lo que las opciones para el joven estaban encaminadas a seguir con la tradición familiar y durante un tiempo ejerció la profesión acompañando a su padre.
Se graduó en el instituto con 15 años, demostrando una gran inteligencia y de una manera muy precoz. En 1951 se graduó de la licenciatura de Teología y, cuatro años después, en 1955, obtuvo el título de doctor en Filosofía.
Como casi todos los habitantes de raza negra en los Estados Unidos, él también tuvo que ceder su asiento de autobús a un pasajero blanco cuando tenía 13 años. Este es un dato importante, porque años más tarde de este suceso, el propio doctor King desde Alabama lideró un boicot contra los autobuses, cuando Rosa Parks fue encarcelada por negarse a ceder el asiento. Una protesta que se extendió desde diciembre de 1955 hasta diciembre de 1956, cuando la ley que permitía la segregación racial en el transporte público fue derogada por el Tribunal Supremo de Justicia de Estados Unidos.
A partir de ese logro y pese a sufrir ataques reiterados en su domicilio, continuó con su lucha por los derechos civiles para la población afroamericana. En 1963 fue encarcelado en Alabama, tras una serie de protestas pacíficas y de boicots. Desde la cárcel, escribió un célebre ensayo en el cual explicaba en detalle el por qué de sus protestas, y que llegó a manos del entonces presidente del país, John F. Kennedy, quien intercedió para que, una semana después de su detención, fuera liberado.
En agosto de 1963 pronunció el famoso discurso “I have a dream” tras la marcha sobre Washington y al año siguiente, en octubre de 1964 con tan solo 35 años, se convirtió en la persona más joven de la historia en recibir el Premio Nobel de la Paz.
Durante un viaje a Tennessee para apoyar una huelga de basureros afroamericanos, en abril de 1968, Martin Luther King fue asesinado por un segregacionista en la habitación de su hotel. Tenía 39 años.
A los 50 años de su asesinato, la ONU realizó un homenaje y el Secretario General de la ONU, António Guterres, decía: “El doctor Martin Luther King fue uno de los gigantes morales del siglo XX. Dedicó su vida a la causa de la igualdad, la justicia y el cambio social sin violencia. Décadas después de su muerte sigue inspirando a toda la gente del mundo que lucha por los derechos y la dignidad humana frente a la opresión, la discriminación y la injusticia”.
Fue un gran defensor de las Naciones Unidas como institución. “La alternativa al no desarme, a no suspender las pruebas nucleares, a no fortalecer las Naciones Unidas y de este modo desarmar al mundo entero, sería una civilización sumida en el abismo de la aniquilación y la transformación de nuestro hábitat en un infierno que ni Dante hubiera podido imaginar”, sostuvo en un discurso pronunciado en 1968, muy pocos días antes de ser asesinado y refiriéndose a la necesidad de que la humanidad vaya por el camino de la paz y la no violencia.
Acompañado de su esposa Coretta, visitó la sede de la ONU en 1964, después de haber recibido Premio Nobel de la Paz. El 15 de abril de 1967, volvió a visitar Naciones Unidas como parte de una delegación que presentó una protesta formal contra la guerra de Vietnam y el papel de Estados Unidos.
Recordando una frase del histórico discurso de Martin Luther King frente a las Naciones Unidas en 1967: “No puede haber justicia sin paz, y no puede haber paz sin justicia.”
Defensor de los derechos civiles de los norteamericanos de raza negra para alcanzar sus derechos, destacó muy pronto el joven pastor Martin Luther King. Dedicó su vida a la lucha contra la segregación y la discriminación racial, utilizando siempre métodos pacíficos. Fue Premio Nobel de la Paz y murió asesinado en 1968.
En 1955, cuando una mujer negra, fue arrestada por haber violado las leyes segregacionistas de la ciudad de Montgomery, al rechazar ceder su sitio a un hombre blanco en un autobús, inició un boicot de autobuses. La población negra apoyó el boicot, que duró 382 días y provocó incluso, que la casa de Martin Luther King fuera atacada con bombas incendiarias. El boicot terminó gracias a una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos, que declaró ilegal la segregación en los autobuses, restaurantes, escuelas y otros lugares públicos.
A pesar de la vigilancia a la que le sometió el FBI, continuó con las protestas no violentas, que tuvieron su referencia en la prensa. Numerosos reportajes comenzaban a mostrar las humillaciones que sufrían los afroamericanos del sur de los Estados Unidos, y como consecuencia se produjo una ola de incipiente simpatía en el seno de la opinión pública por el movimiento, que terminaría por convertirse en el tema político más importante de los Estados Unidos de los años sesenta.
Organizó y dirigió marchas por el derecho al voto de los afroamericanos, la desegregación, el derecho al trabajo y otros derechos del hombre básicos, y en alguna ocasión fue detenido.
En 1964, se convirtió en el galardonado más joven con el Premio Nobel de la Paz, por haber dirigido una resistencia no violenta con el objetivo de eliminar los prejuicios raciales en los Estados Unidos.
El 4 de abril de 1968, Martin Luther King fue asesinado por un segregacionista blanco en Tennessee. Su cuerpo, con una bala en la garganta, fue trasladado a un hospital. El asesinato provocó una oleada de motines raciales en 60 ciudades de los Estados Unidos que provocaron numerosas muertes y obligaron a la intervención de la policía.
Cinco días más tarde, el presidente Johnson decretó un día de luto nacional, el primero por un afroamericano, en honor de Martin Luther King.
Dos meses después de su muerte, el presunto asesino fue capturado en el aeropuerto de Londres, cuando intentaba salir del Reino Unido con un falso pasaporte. Fue extraditado a Tennessee y acusado de la muerte de Martin Luther King. Reconoció el asesinato el 10 de marzo de 1969 y se retractó tres días después, pero aconsejado por su abogado se declaró culpable con el fin de evitar la pena de muerte. Fue condenado a 99 años de prisión.
Nada en el mundo es más peligroso que la ignorancia sincera y la estupidez concienzuda.
Martin Luther King
Ángel Villazón Trabanco es ingeniero, escritor y periodista cultural y te brinda la posibilidad de leer algunos de sus libros:
- Goces y sufrimientos en medievo
- Los tacos de huitlacoche
- Los enanos
- El sueño de un marino cántabro y el sueño de un orfebre andalusí
- Senderos de Libertad
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Ángel Villazón Trabanco
Ingeniero Industrial
Doctor en Dirección y Administración de Empresas
